Menopausa

La menopausa non è una malattia ma un momento fisiologico della vita della donna che coincide con il termine della sua fertilità. Tuttavia in questo periodo della vita alcune donne accusano dei disturbi per i quali esistono cure e rimedi utili a garantire loro comunque una buona qualità di vita.

È un evento normale nella vita di una donna che segna il passaggio dal periodo riproduttivo a quello non riproduttivo. Si pensa che una donna sia entrata in menopausa quando le mestruazioni si sono fermate per almeno 6 mesi.

Qualsiasi sanguinamento vaginale 6 mesi dopo l’ultimo ciclo mestruale richiede un esame medico immediato.

Gli anni prima della menopausa (perimenopausa), caratterizzati da cambiamenti nei normali cicli ovarici avvengono tra i 40 e i 50 anni.

Secondo lo studio sulla salute delle donne del Massachusetts, l’età media della menopausa è di 48-52 anni.
L’età della menopausa non è correlata all’età della menarca, alla contraccezione o ai fattori socioeconomici

Le conseguenze della menopausa sono precoci e tardive.

Conseguenze precoci

Le vampate di calore sono espresse da una percentuale significativa di donne in postmenopausa (circa il 70%), ma solo il 20% sarà interessato abbastanza da richiedere assistenza medica.

Esse sono caratterizzate da un aumento della temperatura corporea e dalla sensazione di calore della donna. Le donne descrivono le vampate di calore come periodi di calore e sudorazione intensi, che iniziano nella faccia e spesso si avvertono anche nel collo e nel torace. A volte le vampate di calore sono seguite da brividi.

I cambiamenti atrofici portano a una varietà di sintomi che influenzano la qualità della vita. Secchezza vaginale, prurito, dispareunia (dolore durante i rapporti sessuali), uretrite, infezioni ricorrenti del tratto urinario e incontinenza urinaria possono essere il risultato di atrofia epiteliale atrofica.

Conseguenze tardive

La mancanza di estrogeni accelera il tasso di perdita ossea dello 0,5-2% all’anno. La perdita di massa ossea provoca una ridotta resistenza scheletrica e aumenta il rischio di fratture. Le fratture più comuni sono le vertebre, il collo e la testa del femore e l’estremità distale del tronco (frattura di Colles) e sono causate anche dopo un trauma minore.

La carenza di estrogeni influenza i lipidi nel sangue, portando ad un aumento del colesterolo e dell’LDL

Questi cambiamenti possono spiegare l’aumento delle malattie cardiovascolari e l’aterosclerosi spesso osservate dopo la menopausa.

Gli effetti degli estrogeni sul cervello sono neurotrofici e neuroprotettivi e pertanto le sindromi che includono funzioni mentali compromesse (ad es. Il morbo di Alzheimer) possono essere correlate alla loro carenza.

Metrorragie dopo la menopausa

L’emorragia postmenopausale dovrebbe ricevere un’attenzione speciale dal ginecologo e dalla donna. La prima causa da escludere è la neoplasia. L’esame ecografico, il Pap test e la biopsia endometriale isteroscopica devono essere sempre eseguiti.

Terapia

Il ginecologo valuta i sintomi che variano da paziente a paziente e dopo gli esami necessari (anamnesi oncologica, pap test, mammografia, esami del sangue, misurazione della massa ossea e un esame clinico approfondito) deciderà quale trattamento seguire. È essenziale che l’unica indicazione della sostituzione ormonale sia una riduzione della qualità della vita delle donne. Altrimenti non dovrebbe essere dato. L’osteoporosi deve essere sempre controllata e trattata.

Il trattamento può essere ormonale o naturale (fitoestrogeni).

La scelta giusta deve essere fatta dal ginecologo che conosce bene le opzioni di trattamento e le esigenze del paziente.