La cryoconservation des embryons est une étape fondamentale du cycle de la fécondation in vitro. Les embryons sont cryoconservés lorsque la stimulation ovarienne donne lieu à des embryons nombreux et de bonne qualité, s’il existe un risque de surstimulation ovarienne ou, si la progestérone est trop élevée le jour du déclenchement de l’ovulation parl’Ovitrelle 250.

Pour qu’un embryon soit cryoconservé, la division cellulaire doit être correcte et l’embryon ne doit pas présenter de défauts. Sinon, il n’est pas cryoconservé.

La première consiste à réduire progressivement la température et, ensuite, à placer les embryons dans de l’azote liquide, à -196°C

De nos jours, toutefois, l’on utilise la seconde technique ; la congélation rapide (ou vitrification). Cette technique permet de congeler rapidement l’embryon et de lui éviter le ‘stress’ de la première technique. En outre, elle permet d’avoir très peu, voire, pas du tout de pertes, lors de la décongélation

Une recherche présentée à l’ESHRE (Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie) a étudié la question de savoir dans quelle mesure les enfants issus d’embryons décongelés encouraient le risque de présenter un nombre supérieur d’anomalies congénitales, par comparaison aux enfants nés après fécondation in vitro simple ou après microfécondation sans cryoconservation. La recherche a conclu qu’il n’existait aucune différence entre les deux groupes.